L’arte di contrattare. Breve storia del Suq di Marrakech

Tra profumi e colori: benvenuti al Suq di Marrakech

Gioielli d’argento che tintinnano. Peperoncino, cannella e gelsomino. Tappeti che rubano alla terra sgargianti sfumature di colore. Teiere antiche con tè alla menta fumante. Il Suq di Marrakech è un angolo di paradiso, tra il sacro e il profano. E’ un universo di colori, che attraversa le buganvillee e le palme a bordo strada. Un intricato labirinto di strade, incastonate tra il vociare dei mercanti, il ritmo litanico delle preghiere e il suono rumoroso dei motorini che si fanno largo tra le persone e i banconi delle merci.

Addentrarsi nel Suq della città rosa è una di quelle esperienze che lasciano un racconto da portare a casa, di quelli da rispolverare in una giornata grigia d’inverno alla ricerca del sole. E’ un’esperienza che non si può non vivere quando si decide di varcare il confine del Marocco.

Mercanti, arti e mestieri. La nascita del Suq

Il Suq di Marrakech è il più grande di tutto il Marocco e, senza ombra di dubbio, il più conosciuto e visitato al mondo. Il fascino delle sue mercanzie, l’arte antica dei suoi mestieri e l’odore inconfondibile delle sue spezie sono un richiamo quasi ammaliante per i tantissimi viaggiatori che approdano ogni giorno in questa terra, ancora custode di una magia esotica e frastornante.

Le sue origini sono antiche quanto quelle della città e rappresentano il simbolo di tutta la tradizione araba del nord Africa. In passato il Suq faceva parte della triade funzionale del Paese, accanto al Palazzo Reale e alla Moschea. Si trovava, però, lontano dal cuore della città, poiché considerato troppo rumoroso e pieno di odori pregnanti e fastidiosi.

Era ben organizzato e distinto per arti, mestieri e mercanzia venduta. Al centro si trovavano i beni più preziosi come l’oro e i profumi, mentre nei cerchi più esterni venivano vendute le merci più deteriorabili, come gli animali o le carni, ad esempio. La stessa distribuzione la ritroviamo ancora oggi nella divisione tra i vari Suq, dove il coloratissimo mercato di Marrakech si declina in una varietà di nascondigli di tesori e scoperte, ognuno dedicato a prodotti diversi o tradizionali.

Perché, accanto all’artigiano che lavora le pelli con mani piene di esperienza, troviamo accenni più moderni di giovani artisti che fanno l’occhiolino al design e alla moda contemporanea. C’è il Suq Chouari, con le sue ceste e gli oggetti di legno. C’è il Suq Smata, con milioni di ciabatte strane e originali e cinture appese alle bancarelle. C’è il Suq Siyyaghin, con i suoi gioielli sontuosi e particolari nelle loro lavorazioni. E c’è il Suq Zarbia, con i suoi tappeti da mille e una notte.

Il Suq di Marrakech è un’esplosione dei sensi che si trova nel cuore pulsante della Medina, tra la moschea di Ben Youssef e la piazza di Jemaâ El Fna, patrimonio immateriale dell’Unesco e teatro suggestivo della vita di Marrakech: qui troverete incantatori di serpenti, giocolieri, mangiatori di fuoco e guide turistiche che cercheranno di offrirvi i loro servizi per andare alla scoperta del Suq. Il mercato è aperto ogni giorno dalle 9 alle 21 ma il momento migliore per perdersi nel suo dedalo di vie e botteghe è sicuramente quello del mattino, quando le merci campeggiano floride sui banchi e la luce si diverte a filtrare attraverso le doghe del tetto.

Dialettica o psicologia? Come orientarsi nella contrattazione del prezzo

Chi dice che gli italiani siano maestri nell’arte della contrattazione non è mai stato a Marrakech e nel suo Suq. Artigiani e commercianti, infatti, sono abili negoziatori e cominciare una trattativa con uno di loro può trasformarsi in una lotta lunga ed estenuante, fatta di parole e argomentazioni convincenti. La contrattazione da queste parti è dialettica abbinata a spirito di osservazione. Non è facile riuscire a raggiungere sempre l’accordo più giusto per l’acquirente, ma ci sono alcune regole che possono essere utilizzate come una piccola guida alla contrattazione:

• ricordate sempre che il prezzo di base in genere è molto più alto rispetto al prezzo a cui il commerciante è disposto a vendere la sua merce. Non abbiate paura di sembrare troppo sfacciati e proponete quindi una cifra inferiore anche al 50%.
• la prassi vuole che sia il compratore ad iniziare la trattativa. Non intimoritevi e partite all’attacco per impossessarvi di quello specchio scintillante, che tanto starebbe bene nella vostra camera da letto.
• cercate di entrare in empatia con il mercante. Chiedetegli notizie sul suo modo di lavorare, sui suoi oggetti e la loro provenienza: entrando in confidenza con voi, sarà ben disposto ad ascoltare le vostre richieste e, magari, vi mostrerà tutto soddisfatto le sue merci più preziose.
• lasciatevi tentare quando vi offriranno una tazza bollente di tè verde, chiamato anche whisky berbero: siete sulla strada giusta per concludere una buona trattativa.

Se alla fine della negoziazione, vi sentite chiamare con l’appellativo di berberi è un buon segno, perché vuol dire che avete giocato bene le vostre carte e siete degni di entrare nel club della contrattazione del Suq di Marrakech.

Una moneta per un desiderio: cosa acquistare al Suq

Tessuti variopinti, frutta secca e candele colorate: è difficile confondersi tra i tanti oggetti che adornano le strade del Suq. Ed è altrettanto difficile non farsi tentare da una così caleidoscopica bellezza e dalla parlantina svelta e furba dei mercanti. Certo, qualche acquisto è d’obbligo. Soprattutto se si vuole mettere in valigia il ricordo di una vacanza speciale.

Vediamo quali sono gli oggetti che più valgono la pena di essere portati a casa:

• le spezie rappresentano, più di tutto, il simbolo immaginario del Marocco e dei suoi mercati. Insieme al tè alla menta, sono il gusto e il sapore più genuino di Marrakech. Scegliete quelle che più vi stuzzicano e che, una volta tornati dalla vacanza, potrete utilizzare per condire i vostri piatti o cimentarvi nella preparazione di un cous cous casalingo, magari da cuocere in una tajine comprata in loco.
• se avete deciso di fare scorta di tè, non potrete partire senza impossessarvi della tipica teiera marocchina. Tutti gli accessori che vengono utilizzati per preparare e servire il tè sono, di regola, di metallo, anche se se ne possono trovare di più preziosi come, ad esempio, quelli realizzati in ottone argentato.
• l’arredamento tradizionale delle case marocchine è colorato quanto il suo mercato. Fatevi conquistare dalle lanterne in vetro ma anche dai classici pouf in pelle di capra con disegni geometrici e tinte sgargianti. Oppure trattate sul prezzo per acquistare uno dei tanti tappeti in vendita. In origine costituivano i pavimenti e le pareti delle abitazioni della popolazione nomade; oggi rappresentano una parte importante dell’artigianato locale e sono conosciuti in tutto il mondo per la loro robustezza e per le varianti di colori vivaci e solari.